Le live coding est une pratique d'improvisation où les langages de programmation deviennent des instruments de création temps réel. Durant leur performance, les live coders écrivent et modifient du code, le projettent afin que le public puisse suivre leur processus créatif. Cette transparence transforme la programmation en un moment d'expression artistique ouvert, partagé, visible de tous. Cette pratique se situe au croisement de l'informatique musicale, de l'ingéniérie logicielle, de l'improvisation et de la musique algorithmique ou générative. Le live coding est une pratique intrinsèquement pluridisciplinaire. Les artistes entrelacent librement création sonore et visuelle, pensée algorithmique et geste créatif. En transformant l'ordinateur en instrument, le live coding offre un contrepoint intéressant au paysage habituel -- et déjà figé -- des lutheries contemporaines.

Au-delà de la performance, le live coding est une pratique qui mène à développer un regard critique sur notre rapport à l'informatique, à la numérisation des pratiques de création, aux industries culturelles. Le live coding est aussi un espace de militantisme, prônant un échange libre des idées et des savoirs. Héritiers de la culture hacker et des philosophies du logiciel libre et open source, les live coders sont attachés à une certaine éthique, à une manière de faire et de travailler. Leur pratique révèle que les logiciels ne sont pas seulement de simples instruments mais des espaces d'exploration et de conversation avec la machine, avec le public, avec eux-mêmes, etc. Ils invitent par leurs performances à nouer un dialogue créatif direct avec l'ordinateur, au contraire de la tendance générale à considérer cet objet comme un simple outil passif pour la création.